Z Walsh

Feminine Man

 “En taistellut näin kovasti ollakseni mikä tahansa mies – haluan olla juuri tällainen mies.”

Z Walshin Feminine Man (Feminiininen Mies) on kunnianosoitus hänen elämänsä naisille, joiden hän sanoo ‘tehneen hänestä sen miehen, joka hän on tänään’. Transmiehenä Z on aina kyseenalaistanut määritelmiä maskuliinisuudesta ja feminiinisyydestä. Myös yhteiskunnallisessa keskustelussa nämä käsitteet muuttuvat helposti epämääräisiksi: mitä tarkalleen ottaen on esimerkiksi feminiinisyys? Z:lle feminiinisyys edustaa niitä puolia hänessä itsessään, joita hän on aiemmin yrittänyt kätkeä asettuakseen maskuliinisen ihanteen piiriin. Nykyään hän kuitenkin syleilee kaikkea feminiinisyyteen liittyvää sekä itsessään että muissa, tehden sille tilaa persoonansa etualalla. Tämän kautta Z on pystynyt tarkastelemaan kriittisesti myös naisvihamielisiä oletuksia, joita hän on muiden lailla kulttuurin kautta sisäistänyt.

“Varhaislapsuudesta lähtien hakeuduin naisten ja tyttöjen seuraan; Pidin heitä loputtoman kiehtovina. Ennen kaikkea muistan kaipuun – miten kovasti halusin kuulua heihin, olla heidän kanssaan, heitä lähellä. Kun aloin ensimmäistä kertaa painia sen ajatuksen kanssa, että saatan olla mies, pelkäsin toimivani tiedostamattomasti sisäistetyn naisvihan vaikutuksesta. Huoleni oli kuitenkin turha, sillä olin ymmärtänyt kaiken väärin: vasta kun olin rehellinen sukupuolestani, pystyin luomaan naisiin sellaisen yhteyden, josta olin aina haaveillut. Ajattelen yhä, että todellisin todiste siitä, ettei transihmisyys ole valinta vaan synnynnäistä, on se, että jos olisin saanut valita sukupuoleni, olisin valinnut olla tyttö.”

Itsen ja muiden rakastaminen sellaisena kuin olemme, yhteiskunnallisista normeista huolimatta on sekä radikaalia että hoivaavaa. Se voidaan mieltää feminiiniseksi, muttei ole sukupuoleen sidottua. Feminiinisyys ja maskuliinisuus eivät ole binäärisiä sukupuolimerkintöjä, vaan tekoja ja ominaisuuksia, joita kuka tahansa voi omaksua. Näyttelyn päiväkirjamaiset omakuvat kertovat Z:n aktiivisesta kunnioituksesta hänen omia feminiinisiä puoliansa kohtaan.

Ennen kaikkea Feminine Man on rakkauskirje Z:n yhteisölle - hänen ystävilleen ja rakastajilleen, niin menneille kuin nykyisillekin. Se on Z:n katseen ja kameran maalaama muotokuva heistä: jaettuja salaisuuksia ja taakkoja, pieniä ilon hetkiä, kuumeisia öitä klubeilla ja pitkiä hengenvetoja vastavirtaan. Yhteiskunnan reunat voivat jättää meihin jälkensä poissulkemisen ja trauman kautta, mutta rakkaudelliset ihmissuhteet ovat tiloja, joissa voimme parantua niistä.  Z Walshin ensimmäinen soolonäyttely juhlii marginaaliin pakotettua rakkautta, joka löytyy feminiinisyyden syleilystä.

Z Walsh on Brooklynissa asuva taiteilija, joka luo raakoja ja intiimejä muotokuvia itsestään ja yhteisöstään. Tultuaan kaapista vuonna 2016 Walsh on saanut kansainvälistä tunnustusta valokuvaajana ja ohjaajana. Hänen aiemmat kokemuksensa naismallina ja seksityöntekijänä ovat muovanneet Z:n praktiikkaa miesvalokuvaajana. Horjumaton sitoutuminen transsukupuolisen kauneuden tarkasteluun ja ihailuun sekä transmaskuliinisuuden näkymättömyyden vastustamiseen ohjaavat vahvasti hänen työskentelyään.