Iiris Elena Rusi

Också våra hjärtan kan krossas

Utställningen Också våra hjärtan kan krossas visar iakttagelser av hat som sexarbetare möter i Finland. Konstnären uppträder både som ansikte och som berättare i en konstellation där anonyma gestalter från nätgemenskaper ställs emot sexarbetare i sitt dagliga arbete.

I februari 2021 publicerade tidningen Me Naiset en intervju med Elena Rusi i artikelserien  Toisintekijä, med fokus på henne som sexarbetare och bildkonstnär. Intervjun har sedan dess delats på olika sociala medier och diskussionsspalter. Deras kommentarsfält har fyllts av inlägg som bland annat tar ställning till Rusis utseende, hennes attraktivitet och moraliska verksamhet.

Efter publikationen av artikeln närmade sig en ung man Rusi, som hade stannat i stationstunneln för att skriva ett meddelande. När hon lyfte blicken ropade han ”Betala skatt, hora!” och avlägsnade sig leende från platsen. Kommentarerna på nätet uppstår inte och lever inte i ett vakuum, utan de avspeglar den sociala atmosfären i samhället.

Det är inte olagligt att sälja och köpa sex privat i Finland, men Finlands lag känner inte till termerna sexarbete, sexarbetare eller sex mot ersättning. Utöver de lagstiftningsmässiga otydligheterna är sexarbete fortfarande 2026 förknippat med ett kraftigt stigma, oberoende av vem som gör sexarbete och av vilka orsaker.

Sexarbetarna bildar en brokig skara, och de följer inte något bestämt mönster och representerar inte någon viss människotyp. Också våra hjärtan kan krossas fokuserar på människor av olika åldrar i Finland som frivilligt och självständigt ägnar sig åt sexarbete. För utställningen intervjuade Rusi personer som erbjuder sextjänster ansikte mot ansikte, vilka kan bestå av exempelvis samlag, oralsex, sexuell stimulering med händer eller med hjälpmedel, eller annan fysisk sexuell kontakt. Alla intervjuade deltog i projektet anonymt och under pseudonym, och inte ens Rusi känner till deras verkliga identitet.

Iiris Elena Rusi (f. 1991) är en mångsidig bildkonstnär som arbetar i Helsingfors. I sina verk behandlar hon frågor kring moral, sexualitet och olika slags maktstrukturer mellan samhället och individerna. Genom att behandla sina egna erfarenheter och exponera sig själv för betraktaren kommenterar Rusi samhällsfrågor som har betydelse för henne själv. Oberoende av om det slutliga verket till formen är en installation, en video eller ett fotografi är alla Rusis verk performanser, genomgående och smärtsamt uppriktiga.

Utställningen är en del av galleriets program 2025–26, Texturer av Trygghet, som blivit kurerad genom ett open call av museets team av kuratorer och den inbjudna kuratorn Farbod Fakharzadeh. Programmet har fått stöd av Museiverket.